作为香料，茴香有大小之分。小茴香指的是茴香籽，伞形科植物茴香的干燥成熟果实；而大茴香又叫八角茴香、大料，是木兰科植物八角的干燥果实。这两兄弟科属不同，一个草本一个木本，尽管气味相近，功用相似，但毫无亲缘关系。