不久前，在央视播出的电视连续剧《一路向前》中，出现了这样一个片段。电视剧以新中国成立后修建的第一条铁路——成渝铁路为背景，自然少不了四川元素。天冬蜜饯正是四川省内江市东兴区的特产。

天冬蜜饯的主要原料是天冬——内江的道地药材。东兴区天冬种植历史可追溯到唐朝，距今已有1400余年，《新唐书》中就有当地官员将天门冬煎（中医方剂）作为土产进贡的记录。《证类本草》等古籍记载，天冬“以产四川为上”，主产在内江县（今内江市东兴区）。《中华道地药材》认为，“四川内江、泸州等为天冬最适宜区”。

内江天冬是全国唯一味甜的天冬品种，可药食兼用。天冬膏、天冬酒、天冬蜜饯、天冬煲汤……广受欢迎。天冬蜜饯制作工艺还是四川省级非物质文化遗产。

内江天冬品相佳、等级高，含有天冬酰胺等19种氨基酸、天冬多糖ABCD等成分，天冬浸出物含量全国最高，达到94.15%，具有抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、改善血脂等作用。日本汉方药企——日本株式会社津村收集我国各地天冬后检测认为，内江天冬为上品。

这里的天冬有点儿甜

3月中旬的一天，当记者来到东兴区田家镇火花村时，正赶上天冬的收获季。村里的天冬种植基地一派火热繁忙景象，四五十名村民忙着采收成熟的天冬。