清代沈金鳌所著《杂病源流犀烛》记载：“邪积胸中，阻塞气道，气不得通，为痰，为食，为血，皆邪正相搏，邪既胜，正不得制之，遂结成形而有块。”故徐经世认为肺结节以郁为因，先贤虽有六郁之说，但临床观察发现本病以气郁、痰郁较多见。随着现代社会的飞速发展，人们压力增大、欲求增多，欲而不达，久而成郁，木郁不达，上犯于肺，则肺失清肃，宣降失常，气阻痰滞，肝郁脾虚，运化失司则聚湿生痰，痰气郁久则易形成有形之积。

另外，随着生活水平的提高，膏粱厚味的食用已成日常，加之从事脑力劳动者日渐增多，痰湿体质的人群日渐增多，进一步为气郁痰郁提供了温床，鉴于男性与女性的生理特点及生活习性的不同，徐经世认为男性多痰郁，女子多气郁。气郁多犯于肝，痰郁则侵于肺；气郁有责于肝，而痰郁则责于脾，两者虽各有因果，但从五脏六腑相生相克的关系来看，其根源仍在于肝。因肝主条达，为五脏六腑的气机变化之动力，一旦肝气不达则脏腑气机逆乱，横乘于脾，上刑于肺，则致阴阳失衡，而出现阳不化气，故阴成形而不化，形成积聚性病理变化。简言之，可概括为“肝郁不达，气机逆乱，痰浊壅塞，肺失清肃”。