自1921年发现精液中有高浓度的锌后，医学界对精液和精浆中微量元素进行大量研究，并发现在精液或精浆中测出的微量元素就有十多种。结果表明，微量元素与男性的性功能、性激素分泌及生殖系统发育密切相关，某些元素的代谢紊乱甚至可导致男性不育。

锌与精子密度、精子活力和精子数量均密切相关；硒则在精子的生成和维持精子结构的稳定性等方面有很大的作用。缺锌和缺硒都被认为可能是引起人类精子质量下降的因素之一。

锌对精子的作用

在男性的生殖系统中，锌直接参与精子的生成、成熟、激活及获能过程，锌的含量会影响精液的精子密度、精子活力及精数量等。在精浆中，锌参与生殖系统内多种酶的组成，可延缓精子细胞膜的脂质氧化，维持细胞膜结构的稳定性和通透性，使精子具有良好的活力。

精子在射精过程中吸收精浆内的锌，有利不受精。同时，锌与精子活力密切相关。有研究表明，射精过程中精子由不动到运动这种改变可能由锌所诱导。

硒对精子的作用

硒主要影响男性的精子生成、精子畸形及精子活力。精子生成对于睾丸中硒的含量有很高要求，硒过高或过低都会影响精子生成，导致男性生育力下降。