开窍药

开窍药具有通关开窍，启闭醒神的功效，用于治疗窍闭神昏的病证。服用开窍药，当首辨闭脱，详闭证之寒热，闭证服之常效若桴鼓，脱证服之则祸不旋踵。闭属寒者当用辛温，闭属热者，应服寒凉。辛凉开窍药常以冷水送服，如《温病条辨》之紫雪丹即言：“冷水调服一，二钱”，辛温开窍药当以温汤服，若苏合香丸之“温酒化服”。但开窍药多辛香走窜，只宜暂用，不能久，服。久服则伤元气、损气血，更因辛香走窜者有碍胎元，故凡妊娠有孕者当慎用少服，胎元不固，胎滑屡坠者，当忌用。体虚年老或小儿气血未充者，亦当减量服用，或于服开窍药时配以扶正之品。若安宫牛黄丸方后即言：“脉虚者，人参汤下；脉实者，银花薄荷汤下”，“大人病重体实者，日再服，甚则日三服，小儿服半丸，不知再服半丸”。由于开窍药多作急救之用，以解一时之急，故可服不拘时。

理气药

理气药具有疏畅气机，调理脏腑功能的作用。服用理气药，当辨证准确，查明气机紊乱之病因，知病之虚实，勿犯虚虚实实之大戒。且理气之品性多辛香偏燥，久易耗气伤阴，故应中病即止，不得久服。阴虚，血热，津亏、血虚者，宜当慎服。《证治汇补·气症·辛香暂用》说：“辛香·之剂，但治初起，郁结之气，借此暂行开发，稍久气郁成热，便以辛凉以折之，最忌香燥助火”。缘于理气药多原则。而《十药神书》的甲字十灰散治呕血、吐血、咯血，则在“食后服下”，《丹溪心法》治疗咳血的咳血丸更言噙化。凡此种种灾难一一而足。但须知：活血化淤者常能迫血妄行，止血者常有留淤之弊，故不可多服久服，服药量亦不可过大。如方名“七厘”“八厘”者即寓此意。

消导药

消导药具有消食导滞、消痞化积之功能。服用消导药，不宜与食同进，当与之间隔一段时间，待脾胃将新纳之物消磨殆尽后再服用，欲其专化未开之食积。如《丹溪心法》所载保和丸即言“食远白汤下”，《兰室秘藏》之失笑丸亦言“食远服”。但对作用较峻或苦寒者，则应食后服之。如《儒门事亲》之木香槟榔丸，即“食后生姜汤送下”，以其方中有行气破气之槟榔、青皮、苦寒之黄连，泻下之大黄、牵牛之故。又消导药虽较泻下药缓和，但终归肖削克之品，故凡脾胃虚弱或积滞日久而损伤正气者，不宜大量或常服，或与健脾益胃之品同服，以期消积而不伤正。在服消导剂同时，可用具健脾胃之粥饮送下，如健脾丸以陈米饮送下即为其例。

祛湿药

祛湿药有芳香化湿、清利水湿、利水渗湿，温化水湿、祛风胜湿几大类别，这类药主要功效在于治疗“水湿”，其性多燥，易耗津损液，故应中病即止，勿令过剂伤正。对阴虚而兼水湿内停者，应注意与滋阴药合服。再者，应据病在何脏何腑确立服药方式，给药时间。对水湿内停的水肿病人，不宜以盐汤送服，药后应忌食生冷之品。如三妙丸治湿热下流，用于治疗气机不畅之证，故服丸散时可用温酒热汤服下，汤剂者当温服或热服，以增行气解郁之力。如金铃子散方后言：“酒调下”，天台乌散“温酒送下”、四麻汤之温服，皆取气得温则行之义也。

理血药

理血药主要分为活血祛淤和止血两大类别，故应据其作用采取不同的服法。活血化淤者，当温服或以温酒送下，取血得热则行之义。如抵挡汤之温服，七厘散“冲烧酒服之”，八厘散“黄酒温服”，古没竭散滚水调服；而服止血药，则少用酒服用，深恐酒有动血之弊。至于食前食后服药，亦应与病位远近相结合。若治肠风脏毒之槐花散，以“清米饮调下二钱，空心食前服”，《证治准绳》的代抵挡丸更明确提出“中焦食远，下焦空心”的服药理同上。

解毒药

此所言解毒药，是指能够解除食物或药物中毒的药物，不包括我们所常言的“清热解毒”，用以治疗外感温热毒邪的解毒之品。由于食物或药物中毒常发病急骤，在较短的时间内即可危及生命，所以一旦发觉当立即服药，次数不限，其量欲大，惟此方可迅速解其毒势，挽患者生机。药后吐或利者，不必止呕、止利，此为毒物皆呕利而去之征兆。但是，一般毒物之性热，故药液宜凉，恐助其热。如《金匮要略·禽兽鱼虫禁忌》所言：“凡服药、饮汁以解毒者，虽云救急，不可热饮，诸毒病得热更甚，宜凉饮之”。