黄连具有清热燥湿、泻火解毒的功效。用于湿热痞满、呕吐、泻痢、黄疸、高热神昏、心火亢盛、心烦不寐、血热吐衄、目赤吞酸、牙痛、消渴、痈肿疔疮等；外治湿疹、湿疮、耳道流脓等。酒黄连善清上焦火热，用于目赤、口疮。姜黄连清胃和胃止呕，用于寒热互结、湿热中阴、痞满呕吐等。萸黄连舒肝和胃止呕，用于肝胃不和，呕吐吞酸。

黄连的应用

湿热痞满，呕吐吞酸 尤长于清中焦之热，治疗由于湿热阻滞中焦，气机不畅所致的脘腹痞满、恶心呕吐常配苏叶用，如苏叶黄连汤。或配黄芩干姜半夏如半夏泻心汤。配石膏，可治胃热呕吐，如石连散。

湿热泻痢 本品为治疗泻痢的要药，单用有效。

高热神昏，心烦不寐 血热吐衄尤善清泻心经实火，可用于治疗心火亢盛所致神昏、烦躁之证。

消渴 善清胃火可用于治疗胃火炽盛，消谷善饥之消渴证常配麦冬用如消渴丸。

外治湿疹、湿疮、耳道流脓 制为软膏外敷可治皮肤湿疹，湿疮。取之浸汁涂患处，可治耳道流脓。煎汁滴眼，可治眼目红肿。

黄连的副作用

中药成分复杂，药理作用更是复杂，现在的技术水平还不能准确的说明黄连的不良反应。黄连大苦大寒，过服久服易伤脾胃，拉肚子，影响到肠胃的运化功能，从而会影响到食欲，导致消化不良。除非体内有实热，否则慎用。

黄连具有清热解毒以及消炎作用，对于大肠杆菌等，都具有抑制作用。可以泡水喝，但是对于脾胃虚寒的人不宜服用，苦燥伤津，阴虚津伤者慎用，因为是苦寒之品。