沟金针虫身体扁平，革质，似针状，尾节分岔，并稍向上弯曲，身体背面中间有一条纵沟，故称沟金针虫。沟金针虫在土中危害鳞茎，在鳞片上常见约0．2厘米大小的穿洞。

沟金针虫生活史很长，完成一个世代要经过3年左右的时间。幼虫期最长，其活动受土壤温湿度影响很大，冬季气温降低时，它就钻到30厘米以下甚至更深的土里越冬；春季上升活动和危害的时间比其他地下害虫早，一般早春10厘米土温到6℃时，就开始上升活动，危害浙贝。