直至1961年，美国科学家在含有马血清和酵母的培养上培养出了这种病原体，这种长得像“油煎蛋”菌落的病原终于被揭开了神秘的面纱。在1962年，这种多年来被误认为是流感样病毒的“伊顿因子”终于有了自己的名称-肺炎支原体。

让我们再将目光放回到上世纪70年代的中国，这个时期，我国的医学水平还较为落后，针对肺炎支原体，国内的研究还处于零的阶段。1977年，时任首都儿科研究所细菌学研究室主任的曹玉璞教授临危受命，主持卫生部“小儿肺炎支原体感染”的研究课题，开始了肺炎支原体的相关研究。她从丹麦引进了肺炎支原体国际标准菌株，参考文献自行研制了国内肺炎支原体培养基，首次在我国建立了肺炎支原体培养方法。

1979年，一名患肺炎伴严重贫血患儿引起了大家的关注，这位血色素只有6g的患儿让临床大夫们的不知如何下手。曹玉璞教授查阅国内外资料，直觉这是肺炎支原体感染，于是她带领科室成员驱车100公里赶到患儿住所进行采样，从血清学和病原学两方面确诊了这例患儿支原体肺炎的诊断，并从患儿的咽拭子标本中分离出的我国第一株肺炎支原体临床株。这让大家对肺炎支原体又有了新的认识，自此，我国对肺炎支原体感染的研究也迈入了高速发展的阶段。