中国医学科学院和北京协和医学院国家癌症中心、美国癌症协会等多个研究所曾联合进行过一项研究，该研究约涵盖了我国17%的人口。通过调查发现，2013年我国约100万的癌症死亡事件中，约有26120例与缺乏体力活动相关。

反过来说，充足的锻炼是抗癌的“良药”。JAMA子刊上发表过一项涉及144万名受试者数据的研究称，中等到剧烈的体育活动与13种癌症风险下降相关。其中效果最好的为食管腺癌，可让患病风险下降42%，其次为肝癌、肺癌、肾癌等，平均风险会下降20%以上。

总体来看，坚持运动与总癌症风险下降7%相关。

运动在癌症研究领域的角色一直是备受关注的，2021年《运动与锻炼中的医学与科学》上的一项研究指出，运动不仅有助于提高整体健康状态，还能释放一种抑制癌细胞生长的物质，在体内创造一个“抑癌环境”。